第三回 禾儿树下卖银瓜 乾隆桥头品美味
浓荫连双喜，
通途达两京。
青州城是一座古城，从晋朝开始，至明朝初叶为止，这里一直是山东的首府。穿东关北阁子而过的这条大道，是连接南京和北京的通途。相当年，南方的举子们，便是从这里陆路进京应试的。
沿着东关的昭德街南行，出东关不甚远，第一个村落便是徐家桥村。徐桥村的北头，有一座石头桥。石桥的两头栽植着十余棵古槐和垂柳树。树下浓荫匝地，大道穿荫而过。徐桥村的村名，就是因桥而得的。当年，这石桥周围是一个热闹处所，开店铺的，卖吃食的，玩杂耍的，说书的，相面的，样样都有，是行旅休息落脚的好去处。
当然，每到暑天，这里也是卖瓜果的好地方。
这一天夜里，禾儿做了一个怪梦。一个身穿一身白衣服的白胡子老头儿，轻飘飘地来到他的破炕前，对他说：“禾儿，你是个孝子，你的时运来了。明天你到徐家桥去卖瓜，我给你一块黄绸儿，你将瓜蒙起来。我再教你几句歌谣，谁想买你的瓜，你就唱给他听。只要能对得上你的歌，那就是买主，亏不了你的。记住了！”
禾儿是个听话的孩子，连忙应道：“老爷爷，禾儿记下了。”
禾儿还想向那老者问点什么，可惜已从梦中醒来，哪里还有白胡子老头的影子呢？
这似乎是一个梦，却又不是梦，因为在他那破旧枕头的旁边，真的留下一方黄色的绸缎布。
同时，那老者教给他的歌谣，他依然记得清清楚楚。
那白老儿是谁？自然是北斗星君。南斗星与北斗星，本来是同等明亮的。北斗星君怜悯世上的凡人多灾多难，将王母赏赐给他的银瓜转送到人世凡间，让它为民众解病除苦，立有济世之功。因此，玉皇大帝颁旨给他增了光辉。因此，而今的北斗星比之南斗星明亮了许多。
上次是赠瓜，这次他传授给禾儿的歌谣是什么呢？是这样的：
南边去，
北边来，
贵人不到瓜不熟，
贵人不来瓜不卖。
吃瓜莫忘种瓜人，
黎民百姓苦哀哀，
苦哀哀。
甭管是梦不是梦，反正禾儿对那老者的话信得着，也准备依照他的话去做。
天还没有大亮，禾儿再也躺不住了，干脆起了床。他给老娘做好早饭，又修补、洗刷了一下老娘讨饭时用的那个破篮子。而后，他极小心地摘下那十二个已经成熟了的银瓜，又极小心地将那十二个银瓜摆放在篮子里，并用老者给他的那块黄绸子严严实实地蒙起来。
禾儿狼吞虎咽地吃了点糠菜团子，对老娘说：“娘，我去徐桥卖瓜了。”
“去吧。早去早回，娘等你。”他娘迷迷糊糊地回道。
当时正当暑季。暑天里赶路，往往是起早贪黑。因此，当禾儿来到徐桥时，桥的两头已经摆满了摊子，今天卖瓜果的似乎特别多。
禾儿卖东西也不抢先，他在桥南大道边上寻了一个空闲处，将篮子轻轻放下。霎时，一股莫名的香味，从他的篮子里溢出来，弥漫了桥头。每逢有客旅从路上经过，其他的摊贩都是大声叫卖，招揽客人。禾儿却不同，只是傻乎乎地蹲在甜瓜篮子一旁。
红日高悬，暑热闷人。
天将东南晌时分，一阵“当啷，当啷”的铃声从桥的北头传来。不一会，六辆轿车出现在桥的北头。遥望远处，似有骑队相随。看这来头，真正不小。
“好香，停车。”从第一辆轿车里传出话语，不知里面坐的什么尊贵客人。
六辆轿车咕噜噜穿越桥面，停在桥南的大道边上。
一个客人从第一辆车里下来。其人客商装束，美髯飘胸，五十余岁年纪，气度不凡。他在随从们的陪伴下，转了许多瓜果摊点，也闻了许多瓜果的气味，却总是摇摇头，一言不发地离去。后来，他循着香路，找到了穿着褴褛的禾儿，看到了那个蒙着黄绸子的破篮子，开口赞道：“咦，好香！”
禾儿依然默默地蹲在那里，面上无喜色，也不招呼客人。
那位客人并不怪及他，将身一弓，礼貌地问道：“小哥，篮子里是什么瓜？卖吗？”
禾儿看了一眼面前的这位客人，随口唱道：
南边去，
北边来。
贵人不到瓜不熟，
贵人不来瓜不卖。
吃瓜莫忘种瓜人，
黎民百姓苦哀哀，
苦哀哀。
“呵，这位小哥。你是来卖瓜呢，还是来唱曲的？好吧，让我回你两句。”说着，这位客人将首一仰，引吭高歌：
南边去，
北边来。
老叟已到瓜应熟，
老叟已来瓜该卖。
吃瓜岂忘种瓜人，
黎民苦难记胸怀
记胸怀。
这老儿歌声洪亮，富有感情，让听的人心动。唱完歌后，那客人躬下身，揭开黄绸子，摸起一个瓜，直起身来，正想闻闻它的香味。不料想，一不小心，那瓜失手落地，“吧”的一声跌了个粉碎。
“呵，好脆！”那客人喜笑颜开，大声赞扬。
“没事的。客官。”来的这位客人对上了他的歌，禾儿十分高兴。跌碎了瓜，也不怪及他。他又从篮子里摸起一个瓜，用比瓜还脏的袖子擦了擦那个银瓜，双手捧给这位和气的客人，笑嘻嘻地说，“给，尝尝。”
“好的。”那客人也不嫌他脏，接过瓜来啃了一口，大声赞美说，“阿，好甜！”
客人一边吃瓜，一边询问这种瓜的来历。禾儿也不藏假，如实地告诉了他。
听完这瓜的来历，客人惊讶地说：“嗷，原来如此。”
而后，他顺口吟诵道：
弥水岸畔一大奇，
禾瓜崩脆香习习。
此瓜应是洞府物，
若非仙人谁得食。
吟完诗，他吩咐身边人说：“来呀，四宝伺候。”
不一会，随从们从车上搬来小桌小凳，又取来纸、砚、笔、墨。待诸物准备妥当，那客人将袖子一绾，将笔一挥，刷刷刷，龙飞凤舞，给禾儿留下了一副墨宝。
那幅墨宝书写的是什么字呢？中间是一个巨大的“贡”字，下面的四行小子是：天下第一瓜，香味浓郁，清脆可口，甘甜如蜜！
禾儿不识字，自然也不喜欢字，并没有把这当作一回事儿。
旁观的人不少。待那客人落了款，盖了印，不知是谁惊叫一声：“哎呀，是乾隆爷驾到！”
这喊声一落音，周围的人都“扑通通”跪了下来，“万岁，万岁”的喊声，此起彼伏地响起来了。
禾儿呢，吓得呆愣愣的，竟然连下跪也忘记了。他哪里会想到，买他银瓜的这位客人，竟然就是当今的皇帝老儿呀！
文读及此，有人兴许会问：“瘦叟老儿，我们只听说乾隆下江南是从水路，何曾听说过他从陆路下过江南呀？”
不错，此事史书上罕见记载。
乾隆于二十五岁祭天登基，为了了解民情，整顿吏治，纲罗人才，曾分别于乾隆十六年、乾隆二十二年和乾隆二十七年三次水路南下，视察江南，做了不少好事，也留下了不少趣闻。
当年进京赶考的举子，分作水行与陆行两大类。穿越青州东关的临乐古道，号称两京通途，即是陆行举子的必行之路。乾隆非常关心陆行举子们跋涉赶考的疾苦，便欲亲自查看一下这条古道，体味一下赶考的艰辛滋味。于是，他于乾隆二十九年，踏上了陆行南下的征程。可惜，这次下江南他是无功而返，只到了沂山的穆棱关，不得不中途而返。
究其因，是他的先行官惹的祸。
那日御赐禾儿为“禾儿银瓜贡官”后，乾隆爷继续南下。
一行兵马，穿越七里河、卢家店、大涧铺、小涧店诸村镇，渡过石沟河，跨越临朐城南弥河桥，直向大关进发。当他们来至大关后的重镇蒋屿时，天色已晚，便留辇过宿。
穆棱关，俗称为大关，地处沂山东脉，是南北通道上的咽喉，而今齐国长城关卡遗迹犹在。这里山崇林密，既是群狼出没的地方，也是匪人剪径的处所。所以，商旅行人不敢轻易夜度。
乾隆的四个侍卫，都是一等一的高手，三五十个毛贼岂在他们的话下。待乾隆御驾歇息后，这几个侍卫为了确保主子的安全，星夜赶往大关勘察，了解地形地貌，以备意外发生。当他们接近关顶时，遥见一只灰狼人立于关顶，两只前爪抱于胸前，貌似作揖之态。四员先行不明就理，嫌狼挡道，一阵乱箭将其射杀于关顶上。
孰料，此举给乾隆帮了倒忙，给这皇帝老儿惹来一场巨祸。
半夜时分，群狼云集，将乾隆的住处团团围住，悲嚎之声此起彼伏，如泣，如诉，如歌，如叹，震得山摇，撼得房颤，惊得村里的村民惶惶而起，吓得乾隆的随行官员们屁滚尿流，面如土色，不寒而战。
侍卫关顶射狼之事，乾隆早已得到禀报。他的心里虽然不满，却并没有过责。当他们的住所遭到群狼围困后，护卫首领欲待率队出击，被乾隆爷狠狠训斥了一顿：“放肆！还嫌祸小吗？关顶之狼，并非凡兽，人立关顶，抱揖面北，是迎朕过关，保朕基业也。尔等将其误杀，实属我之过失，怎可结怨于人？”
乾隆令人在旅店门前摆下香案，他亲自顶香膜拜道：“诸位仙家请回，是朕训奴无方，恕罪，恕罪。”
乾隆祈祷罢，狼们又是一阵嚎嘶，犹似给他的回应。说来也怪，过了不久，狼群竟悄悄地散去，长夜又恢复了它的寂静。
狼阵虽然解了，乾隆却因惊吓染疾，一病不起。于是，不得不终止了这次南巡。所以，他的正史上羞于记载此行。这真是：
灰狼通人性，
恩怨两分明。
可恨黄嘴儿，
仗势专横行。
余韵 孝子禾儿逢官运 贡品银瓜芳帝都
群狼无恶意，
帝王自招祸。
闲言少叙，文接上篇。且看乾隆品尝弥河禾瓜的结局：乾隆当场拟旨，封禾儿为弥河银瓜贡官，专门管理进贡弥河银瓜的一应事宜。
当日中午，禾儿坐着一乘官轿，容光焕发地被送回家中。从这一年开始，他将禾银瓜种子分送给乡里乡亲们，成了贡果禾银瓜的创始人和管理人，为后世留下了这一神赐奇瓜异果。这就是：
孝子出清贫，
天道酬善人。
北斗献仙果，
颂歌贯古今。
作者简介：刘沂生，男，汉族，笔名瘦叟，传奇作家，作协会员，中国通俗文艺研究会会员，山东青州人。1937年生，1963年毕业于山东省曲阜师范学院中文系。数十年潜心教育，殚精育李。 1984年撰文《值得忧虑的一个现象》，为师请命，呼吁“救救教育，救救教师”。撰文获当时中央领导陈云“尊师重教”批示，颁行于全国，恢复了教师应有的社会地位，被誉为“给中华教师命运带来拐点的人”。 退休后从事俗文学创作，先后撰著出版章回体回忆录《犟牛本色》、历史人物传奇《魏嵋传》、传奇集著《古州传奇》、英烈传《碧血沃古州》、诗集《草堂清韵》及传奇专著《衡王府史话》等六部作品。
我们尊敬的刘老前辈，铁军班的导师，他“薪火传承，治学有功；学隽道长，楷模其行”。让我们祝愿他，烈士暮年，身体康健，壮心不已，志在千里！
